尼爾森被問及是否支持將針對中國的「沃爾夫條款」永久化時,給出了肯定的回答。美國前眾議員沃爾夫(Frank Wolf)提案2011年獲國會通過,歧視性地明文禁止NASA與中國技術交流。
但尼爾森同時補充道,這並不代表中美不能尋找合作的領域。他認為,兩國在避免航天器碰撞、移除太空垃圾等方面都可以合作。
尼爾森表態後,馬斯克在Twitter表示,健康的競爭沒有問題,但將「沃爾夫條款」永久化「有點太過份」。「如果航天器能從一個太空站去另一個太空站,那就很酷。」
事實上,「沃爾夫條款」在美國科學界受到不少質疑,認為這既沒法令中國航天發展停頓,同時亦阻礙了美國航天發展。輿論也注意到,國際太空站可能在2024年底退役下,中國太空站或會成為唯一太空站。