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波音又一吹哨者身亡 昔指控737 MAX生產藏缺陷 病危2週逝世

美國波音公司(Boeing)自年初發生737 MAX 9客機艙門掉落後頻傳飛安疑慮,主要零件供應商「勢必銳」航空系統公司(Spirit Aerosystems)一名前品質管理人員曾出面踢爆737 MAX系列生產流程缺陷,成為第一批吹哨者之一,近日卻因細菌感染驟然病逝;而在不到2個月前才有另一名吹哨者疑似輕生身亡。

根據《西雅圖時報》,45歲的狄恩(Joshua Dean)曾擔任勢必銳品質管理稽核人員,住在勢必銳總部所在的堪薩斯州威奇托市(Wichita),平時身體健康。

但阿姨帕森斯(Carol Parsons)透露,狄恩2週前因呼吸困難就醫,插管治療後出現肺炎,接着感染耐藥性金黃色葡萄球菌(MRSA),病情急速惡化,緊急轉院裝上葉克膜。

狄恩的母親4月26日在Facebook發文表示,他正「為生命而戰」,被注射大量鎮靜劑、洗腎治療,電腦斷層掃描顯示他出現中風,後來醫師甚至考慮將他的雙手雙腳截肢,最終他於30日宣告不治。

狄恩是一名機械工程師,2019年進入勢必銳,隔年在新冠疫情裁員潮中被解僱,2021年5月以品管稽核員身分回鍋,隔年10月揭露一項嚴重生產缺陷,發現技師在737 MAX機尾壓力艙壁鑽孔不當,向上級反映後公司卻未採取任何行動。

狄恩忙着追蹤這項問題,卻遺漏用來連接尾翼及機身的零件上另一項生產缺陷,而這項問題於去年4月被發現,導致延遲交貨,狄恩也因此被解僱。

然而同年8月,勢必銳宣布MAX系列後壓力艙壁有鑽孔不當問題,且最早自2019年生產的飛機就有這項缺陷,再度導致延遲交貨。狄恩對此向美國聯邦航空局(FAA)投訴,認為這就是他去年發現的問題,公司卻拿他開刀,還向FAA隱匿安全問題。

狄恩指控:「我被解僱後,勢必銳起初並未將他們對後壓力艙壁缺陷的了解告知FAA或大眾。」FAA去年回信給狄恩,稱已完成他提出的安全問題相關調查,未告知具體結果,卻似乎間接證實狄恩的指控真有其事。

狄恩同時向美國勞工部投訴勢必銳不當解僱,案件仍在審理中,而他離開勢必銳後曾在波音威奇托工廠工作一段時間,後來又轉職其他公司。而勢必銳股東去年12月提告公司管理層隱匿品管問題,損害股東利益,狄恩也提供證詞,詳細說明他的指控。

阿拉斯加航空今年1月發生一架波音737 MAX 9艙門在半空中掉落的事件,引發外界關注波音及勢必銳品管問題,今年2月也有另一名勢必銳前員工出面證實,狄恩提出的後壓力艙壁缺陷屬實。

此前,波音前員工巴內特(John Barnett)2019年踢爆787夢幻客機生產流程出現重大瑕疵,與前東家的官司進行中,原定今年3月16日出庭作證,卻在4天前被發現疑似輕生身亡,死因仍在調查。

巴內特和狄恩委託同一間律師事務所,兩人卻在不到2個月內相繼去世。狄恩律師諾爾斯(Brian Knowles)表示,不想對他們死亡的時間與情境如此相似多做揣測,但「吹哨者必須存在。他們為了社會利益,揭露不法行為與腐敗。挺身而出需要很大的勇氣」。

 

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