以外長批「一直站在歷史錯誤一方」

愛爾蘭是全球其一最支持巴人的國家，都柏林2024年正式承認巴勒斯坦國，並多次就加沙衝突批評以色列。近月愛爾蘭體育界拒絕對賽以色列運動員的呼聲日增，上周初「愛爾蘭體育界為巴勒斯坦」組織發起聯署，促愛爾蘭國足隊杯葛以色列為名義主辦方的歐洲國家聯賽。

愛爾蘭隊在上述壓力下最終仍決定繼續參賽，惟門將巴斯奴（Gavin Bazunu）選擇缺席對陣以色列的賽事，指控該國「殺害無辜平民」。前天的賽事於匈牙利德布勒森體育場舉行，賽前愛爾蘭隊球員在奏以色列國歌時低頭抗議，並拒絕跟以色列隊握手和交換錦旗。愛爾蘭中場球員積克摩蘭（Jack Moylan）25分鐘射入奠定勝局的第三球後，脫下並親吻黑色臂箍，再親吻球衣上的隊徽。

場外同樣火藥味濃厚。愛爾蘭隊主教練賀格林臣（Heimir Hallgrimsson）上周初聲言「不會跟種族滅絕者作賽」，遭以色列足總抨擊他「無知、虛偽和愚蠢」。至上周六，賀格林臣承認用辭不當。以色列足總傳訊總監巴澤爾表示將收回有關「愚蠢」的指控，但拒絕道歉。

賽後以色列隊長文諾索羅門（Manor Solomon）受訪表示，兩隊「顯然互相討厭對方」，但拒絕評論愛爾蘭隊成員的行為。

賀格林臣表示，愛爾蘭隊球員已表明其立場，希望外界別讓他們在未來賽事中繼續承受政治壓力。巴斯奴將繼續缺席下周日在塞爾維亞跟以色列的次回合賽事，但此前會於周四在對奧地利的賽事中上陣。